por: Carrie Ferenac, presidenta y cofundadora de CNTV y presidenta de promoción de la IAEE
"Te recuerdo". Eso es lo que dijo por primera vez el asistente del Senador Bill Nelson cuando nos saludó en el edificio de oficinas Senator Hart. “Exposiciones y ferias, ¿verdad? Usted estuvo aquí el año pasado hablando sobre Zika y esto es lo que hizo el senador después de su visita”. Guau. ¡Me quedé casi sin palabras! El senador luchó por obtener fondos para educar a la gente sobre el Zika debido a su impacto potencialmente devastador en la industria del turismo en su estado natal de Florida. Habíamos marcado la diferencia.
Si bien este año no abordábamos el Zika, sí abordamos cuestiones que son igualmente importantes. Este año, estuvimos allí promoviendo el comercio justo y libre, pidiendo específicamente el apoyo de Brand USA, pidiendo a los representantes que copatrocinaran la Ley para detener las estafas en reservas de hoteles y que apoyaran la Ley de infraestructura aeroportuaria de Estados Unidos.
He asistido al Día de las Exposiciones los cuatro años desde su inicio y el impacto crece cada año. Los miembros del Congreso no sólo nos recuerdan ahora, sino que también recuerdan nuestras causas y las toman en serio.
Como parte de la contingencia de Florida, asistí a reuniones con proveedores del estado del sol, así como con organizadores de espectáculos de NPE, IAAPA y SGIA…. todos los que realizan sus eventos en Orlando. Cuando nos reunimos con la representante Stephanie Murphy de Orlando, ella estaba tomando notas febrilmente. Sus ojos se iluminaron cuando Alan Carter le dijo que la NPE atrae a más de 60.000 personas a su distrito. “¿60.000?? Guau. Esto es enorme para la economía”, afirmó. Pues sí, congresista, lo es…. por una suma de $1.2 mil millones al año sólo en Florida. Se comprometió a apoyar a Brand USA y a investigar las estafas en las reservas de hoteles.
Escuchamos historia tras historia como esa mientras atravesábamos el Capitolio y nos topábamos con nuestros colegas. Mi amiga Kellie Shevlin, que dirige la Craft Beverage Expo, era la primera vez. Realmente no había creído que reunirse con miembros del Congreso pudiera marcar una gran diferencia... hasta que lo hizo. De hecho, el senador Ron Wyden se comprometió a apoyar la Ley para detener las estafas en las reservas de hoteles después de su reunión con Kellie y su grupo. Ella había marcado la diferencia.
Si bien estoy convencido de que nuestras reuniones tienen un impacto en una legislación específica, estoy aún más convencido de que la divulgación tiene una influencia más amplia. Solo mis publicaciones en las páginas de Facebook e Instagram llegaron a más de 1000 personas. Muchas de esas personas pertenecen a diferentes industrias y, de lo contrario, es posible que no conozcan la importancia de las exposiciones y eventos. Multiplíquelo por las 112 personas que asistieron al Día de las Exposiciones y el impacto es exponencial.
Este año hubo una energía en el Día de las Exposiciones que se sintió diferente a la de años anteriores, y creo que nuestra influencia seguirá creciendo. Mi esperanza es que el próximo año todos los asistentes escuchen esas palabras especiales de un miembro del Congreso: "Te recuerdo... Exposiciones y ferias comerciales, ¿verdad?"
