Lauréat du prix Pinnacle de l'IAEE 2021
Par Mary Tucker, responsable principale des relations publiques/communications de l'IAEE
L'impact de Jonathan « Skip » Cox sur le secteur des expositions et de l'événementiel s'étend sur plus de cinq décennies, dont quatre en tant que membre de l'IAEE. Il a consacré 55 ans aux enquêtes sur les expositions, dont 25 à sa tête. Au cours de cette période, Skip s'est fait un nom incontestable en tant que champion du retour sur investissement (ROI) dans le secteur des expositions et de l'événementiel. L'un des outils les plus utiles qu'il a apporté à l'industrie a été développé en collaboration avec l'IAEE, le CEIR et le PCMA : La trousse à outils pour le retour sur investissement. Cet outil simple et gratuit a été créé pour aider les exposants à planifier leurs expositions et à mesurer leurs performances. Ce logiciel fluide et facilement compréhensible n'est devenu possible que grâce aux 50 années de référence de l'industrie d'Exhibit Survey.
En adoptant une approche open source des meilleures pratiques, les normes de recherche de Skip ont contribué aux progrès de l'industrie et il a été invité à présenter les résultats de ses recherches dans presque toutes les grandes industries américaines et dans plusieurs conférences d'associations internationales telles que IAEE, TSEA, SISO, HCEA, NACS, EDPA, CEMA, EXPHIBITORLIVE, UFI, CAEM et PCMA. Il a également partagé les meilleures pratiques de recherche à l'échelle internationale et a fréquemment contribué à des publications et à des revues universitaires dans les domaines du marketing.
Skip a enseigné à des milliers de clients, partenaires et clients comment utiliser la recherche et les données pour développer des stratégies visant à augmenter la fréquentation, l'engagement et la satisfaction. Il a introduit des stratégies et des programmes de mesure nouveaux dans le monde, allant de La trousse à outils pour le retour sur investissement des exposants, Modèle de performance d'exposition, Programmes de mesure d'entreprise automatisés, Modélisation de la faisabilité d’un nouveau concept d’événement et Modélisation de l'évaluation de la valeur d'un événement, pour n'en nommer que quelques-uns.
Après l'acquisition d'Exhibit Surveys par Freeman, Skip et l'équipe de Freeman ont continué à révolutionner la discipline des données et des mesures grâce au lancement du Suite de solutions de données Freeman au PCMA Convening Leaders en 2019. Cette suite comprenait des offres de logiciels et de services conçues pour fournir un aperçu de toutes les sources de données liées aux événements, sur la base de plus de 50 ans de recherche tirées de son expérience chez Exhibit Surveys. Skip et son équipe ont joué un rôle déterminant dans la quantification du retour sur investissement des expositions et des événements, et dans l'utilisation des informations acquises pour guider les stratégies futures des exposants, des organisateurs d'événements d'entreprise, des organisateurs d'expositions et des fournisseurs de services industriels.
De plus, Skip a contribué à l'avancement professionnel d'innombrables collègues, relations d'affaires, clients et partenaires qui ont sollicité ses conseils et son partenariat. Aider les autres à progresser dans leur carrière est un projet passionnant pour Skip, tout comme célébrer les réalisations des autres. Il redonne également de son temps, de son mentorat et de ses ressources. Son implication et son plaidoyer en faveur de l'industrie s'étendent sur plus de quatre décennies et incluent des postes au conseil d'administration de l'IAEE (président), du CEMA, du TSEA et du CEIR, et il a parlé sur le thème de la recherche et de la mesure au PCMA, IAEE, TSEA, SISO, HCEA, NACS, EDPA, CEMA, EXHIBITORLIVE, UFI et CAEM, entre autres – un véritable éducateur.
Son dévouement sans limites et ses immenses contributions à l'IAEE et à l'industrie ont valu à Skip the Prix Pinacle de l'IAEE l'année dernière, pour laquelle il a été reconnu en décembre dernier lors Expo ! Expo ! Réunion et exposition annuelle de l'IAEE à Philadelphie, Pennsylvanie (regardez le discours d'acceptation de Skip ici).
Le président et chef de la direction de l'IAEE, David DuBois, CMP, CAE, FASAE, CTA (à gauche) remet le prix Pinnacle à Skip Cox (à droite) lors de l'Expo ! Expo ! Réunion et exposition annuelles de l'IAEE 2021 à Philadelphie, Pennsylvanie.
Ici, Skip partage avec l'IAEE comment sa carrière a évolué au fil des ans, une partie de ce qu'il a appris en cours de route et sa profonde appréciation pour les personnes qu'il a croisées au cours de ses plus de 50 années dans l'industrie.
AIEE : Votre histoire dans l’industrie est absolument impressionnante ! Qu'est-ce qui vous a attiré vers le travail dans des expositions et des événements, et quels sont vos aspects préférés de l'industrie qui ont captivé votre attention depuis plus de cinq décennies ? Aussi, compte tenu de votre expérience, que diriez-vous à quelqu’un qui débute dans l’industrie ?
Sauter: Comme la plupart des gens qui entrent dans notre industrie, cela m’est arrivé par hasard, et par chance, pourrais-je ajouter. J'ai commencé à travailler à temps partiel avec Exhibit Surveys au lycée pour gérer du matériel de bureau, et j'ai continué pendant les étés pendant mes études universitaires où j'ai eu la chance d'apprendre certaines des bases de la recherche et des affaires. Dick Swandby a fondé Exhibit Surveys environ deux ans avant mes débuts (Dick est un ancien lauréat du Pinnacle Award de l'IAEE) et il est devenu l'une des véritables icônes de confiance de notre industrie. J'ai donc eu la chance d'avoir un excellent mentor dès mon plus jeune âge. .
Je ne peux pas dire que c'était un grand plan directeur que j'avais pour mon choix de carrière, mais je ne peux penser à aucune autre carrière, entreprise ou industrie que j'aurais préféré. J'adorais le travail que je faisais – l'atmosphère d'une petite entreprise ; l'encouragement fourni pour explorer de nouvelles idées et créer de nouveaux services, techniques ou améliorations pour notre entreprise ; et apprendre tellement de choses sur de nombreuses industries que représentaient les événements sur lesquels nous avons travaillé était fascinant. Le meilleur de tout, ce sont les relations que j'ai développées au fil des années avec de nombreux bons amis et clients, dont beaucoup grâce à ma longue implication au sein de l'IAEE. C’est ce qui m’a le plus manqué pendant ma retraite : les nombreuses personnes formidables et travailleuses de notre industrie.
Pour ceux qui recherchent des opportunités de carrière, je recommande fortement de considérer le secteur des expositions et de l’événementiel. Il s’agit d’un secteur dynamique, créatif et en évolution rapide, offrant de nombreuses opportunités d’évolution professionnelle. Plus important encore, il est rempli de gens bons et qui travaillent dur. De nombreux employés de notre industrie y restent pendant toute leur carrière.
AIEE : Comment vous êtes-vous concentré sur l’aspect recherche de l’industrie et qu’est-ce qui vous a inspiré pour créer les solutions commerciales qui ont aidé les exposants et les organisateurs de salons à maximiser leurs efforts ? Quelles sont les plus grandes leçons que vous avez apprises au cours du processus ?
Sauter: Bonne question, et je ne suis pas sûr d'avoir une bonne réponse, à part que j'ai toujours eu une curiosité naturelle d'essayer ou de construire de nouvelles « choses » et Mon mentor m'a donné la liberté et les encouragements pour explorer et créer de nouvelles solutions. Au cours des premières années, j'ai beaucoup appris de mes erreurs, ainsi que de la patience d'un mentor qui me dirigeait dans la bonne direction lorsque j'en avais besoin. Au fur et à mesure que j'acquérais plus d'expérience, j'ai appris que le facteur le plus important était d'écouter très attentivement les problèmes, les défis et les besoins de nos clients. En y réfléchissant, trouver des idées et des solutions basées sur des données pour relever les défis de nos clients – en particulier les nouveaux défis – a été l'un des aspects les plus gratifiants et les plus gratifiants de ma carrière. Vous ne saviez jamais quand l'ampoule allait s'éteindre et vous avez trouvé une bonne solution pour répondre aux besoins d'un client – parfois au milieu de la nuit, parfois pendant une course.
AIEE : Vous avez été très actif en partageant vos connaissances avec les membres de l’industrie et en défendant les intérêts de l’industrie auprès des personnes extérieures aux expositions et aux événements. Selon vous, qu’est-ce qui rend cette industrie si précieuse, et que pensez-vous que les gens ont le plus besoin de comprendre à ce sujet ?
Sauter: Cette question soulève de nombreuses possibilités de sujets spécifiques à discuter en fonction de la perspective sous laquelle vous voyez et/ou bénéficiez des expositions et des événements en tant que participant, exposant, organisateur ou entrepreneur, etc. Mais ce que nous avons appris pendant l'impact négatif de la COVID sur les événements est universelle parmi tous les constituants de l'événement, la valeur de l'activité en face à face lors des événements est très puissante. Ils nous ont cruellement manqué pendant la pandémie ; il était difficile de reproduire les avantages du face-à-face dans d’autres médias ou activités virtuelles, et les niveaux de confiance pour revenir aux événements en direct ont continué d’augmenter à mesure que la COVID commençait à être sous contrôle. Nos études de suivi menées bimensuellement pendant la COVID auprès des participants et des exposants ont confirmé ces sentiments. Il s’agit là d’une réponse quelque peu simpliste à la question, mais cela confirme que l’avenir reste prometteur pour tous les types d’événements en face-à-face.
AIEE : Vos collègues ont applaudi votre passion pour le mentorat des autres. Quel impact les mentors ont-ils eu sur votre carrière et pourquoi pensez-vous qu'il est important d'aider les autres à faire progresser leurs connaissances et leur carrière ?
Sauter: J'ai mentionné l'importance d'avoir un mentor à plusieurs reprises dans cette interview, donc évidemment avoir un mentor a toujours été très important pour faire avancer ma carrière. Avoir un mentor unique ou personnel est bien, mais en réalité, le mentorat prend de nombreuses formes différentes (par exemple, ce que vous apprenez lors de séances de formation, de webinaires, d'articles, de clients, de fournisseurs, etc.). Comme avec un mentor personnel, vous apprenez auprès de personnes expérimentées qui vous aident à faire progresser votre carrière.
Mon mentor a toujours eu un dicton que je n’ai jamais oublié : « Il faut toujours être sur la courbe d’apprentissage. » Il croyait également fermement à l’importance de redonner à l’industrie et de partager ce que nous avons appris avec les autres. Ainsi, nous étions essentiellement des mentors pour les autres à mesure que nous acquérions des connaissances et les partagions avec d’autres. Au fur et à mesure que vous acquerrez de l’expérience, vous aurez des connaissances et une expertise à partager, ce qui fera de chacun un mentor potentiel. Redonner à l'industrie était important pour moi, mais nous avons également appris et bénéficié de chaque expérience d'enseignement dans laquelle nous nous sommes engagés.
AIEE : Félicitations pour une retraite bien méritée et hautement méritée ! Envisagez-vous de rester impliqué dans l’industrie et, si oui, comment ?
Sauter: Franchement, depuis ma première année de retraite, j'ai profité de la liberté de faire de nombreuses activités typiques de la retraite, comme voyager avec ma femme Diane qui a également pris sa retraite, des vacances en famille avec nos enfants et nos petits-enfants et essayer de travailler sur mon jeu de golf. (« essayer » est le mot clé).
J'ai travaillé sur quelques projets de recherche depuis ma retraite, ce que j'ai aimé faire, mais je garde cela au minimum, du moins pour le moment. Ce que j'ai fait, c'est devenir plus actif au sein de plusieurs organisations à but non lucratif que ma femme et moi avons soutenues au fil des ans en faisant du bénévolat et en siégeant à divers comités. Mes expériences de bénévolat auprès de l'IAEE et d'autres organisations m'ont bien préparé à ce travail.
J'ai l'intention de rester connecté à l'industrie en participant à des événements de l'industrie comme Expo ! Expo ! Réunion et exposition annuelle de l'IAEE. C'est la meilleure façon de rester en contact avec les nombreuses personnes que j'ai connues et avec qui j'ai travaillé au cours de ma carrière. Les relations que j’ai nouées au fil des années me manquent.
L'appel à candidatures pour les IAEE Awards de cette année est maintenant ouvert ! Découvrez toutes les catégories de prix ici et n'oubliez pas de soumettre vos candidatures avant le 31 août !
